De dónde venimos: Norwich...

En este viaje ‘bicicletero’ partimos de la ciudad de Norwich, así que he recopilado un poco de información para saber “de dónde venimos y a dónde vamos”.

Norwich es la capital del condado de Norfolk, al Este de Inglaterra. Con una población actual de unos 132.000 habitantes, es el centro administrativo de toda la región de East Anglia y conserva un carácter medieval que durante el siglo XI, la hizo la segunda ciudad del reino de Inglaterra tras Londres.

La ciudad fue fundada por tribus anglosajonas a orillas del río Wensum hacia el año 450 DC. Fue asaltada y ocupada por vikingos en el 1004, aunque pronto vio la construcción de su castillo normando y el establecimiento de un mercado que han perdurado hasta la actualidad. Ambos son hoy en día, iconos representativos de la ciudad.

También en el siglo IX se construyó la Catedral Anglicana de Norwich, impresionante edificio de estilo Normando para el que se empleó piedra caliza de Caen, originaria de Francia, que se transportaba por mar y en barcas río arriba y se descargaba en la pintoresca puerta de Pulls Ferry. Con casi 100m de altura, la torre de la catedral es la segunda más alta de Inglaterra.

Gracias al comercio de la lana en la edad media, Norwich se enriqueció considerablemente, y se construyeron muchas iglesias. Se decía por aquel entonces que Norwich tenía “Una iglesia para cada semana del año y un pub para cada día del año”). Hoy en día se dice que Norwich es la mayor concentración por superficie de iglesias medievales de Europa.

Más tarde, en 1882 se construiría la otra catedral de Norwich, la católica de San Juan Bautista en un impresionante estilo Gótico-Victoriano.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Norwich sufrió múltiples bombardeos que causaron gran destrucción en la ciudad, tanto a sus monumentos como a la industria así como a la población.

En Norwich, además de sus dos catedrales, y sus múltiples iglesias medievales, también se pueden visitar el Dragon Hall o el Forum, edificio dinámico que aloja la biblioteca municipal, el centro regional de la BBC, así como salas de exposiciones, tiendas y cafeterías.

Norwich es ciudad origen de históricas firmas multinacionales como la aseguradora AVIVA o la marca de mostaza Colman’s, que aun emplazan sus oficinas centrales y producción en la ciudad. Colman's se fundó en 1814. No muchas marcas y menos de comida, pueden presumir de semejante longevidad.

En Norwich está también la Universidad de East Anglia, la cual saltó recientemente al plano internacional del debate sobre el cambio climático debido a la filtración de información sobre estudios de la Unidad de Investigación Climática de la universidad, justo antes de la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU 2009 en Copenhague. La universidad acoge el Centro Sainsbury de Artes Visuales diseñado por el arquitecto Norman Foster.


Norwich es finalista en la elección nacional de Ciudad de la Cultura para 2013 que se dará a conocer este verano.