Navigation

As well as a well traced route on a map I'd like the support of GPS to navigate us quickly on the spot through tricky areas. We will avoid main roads but we need to get the min mileage done every day. I was counting on my mobile's TomTom to navigate us all the way down to Spain following the planed track we want. But after some bike-on-the-road testing, I'm having doubts about the usability of TomTom to follow specific pre-planed tracks. Might end up needing one of those Dakota 20 for the trip.  

No sólo de GPS vive el hombre

A parte de algún sistema GPS que nos pueda asistir en la navegación de la ruta, seguiremos confiando también en los queridos y fiables mapas. Tiene cierto encanto especial el planear y trazar una ruta sobre papel. ¿Será que aun nos queda la nostalgia de las antiguas exploraciones?

Casi todo listo

Tenemos ya casi todo el material preparado incluida la tienda de campaña. 

• Tienda Vango Banshee 300
• Colchonetas Vango autoinchables compactas
• Sacos ligeros
• Bolsa de manillar
• Alforjas
• Hornillo
• Mapas
• Paneles solares
• Bicicleta (importante)

Solar panels

Tenemos los paneles solares. Comprometidos como estamos con el uso energías alternativas, probaremos durante la travesía la energía del sol. We'll be solar powered all the way. FreeLoader Pico portable solar energy.

... and where are we going: Zaragoza

Zaragoza is the capital city of Aragon. Situated on the river Ebro in a valley with different landscapes; from desert to forest, meadows and mountains.

The population of Zaragoza is about 700,000 making the 5th largest city in Spain. The city is famous for its folklore, a renowned local gastronomy and its main landmark; the Basílica del Pilar.

The city started as a Celtiberian village, eventually becoming the roman Caesaraugusta. Signs of the 2,000 years old city’s founding, like the city’s Forum, Thermal Baths, the River Port or the Great Theatreare are still visible and can be visited as archaeological remains which reflect the splendour of the city as it was during the Roman Empire.

By 714 Arabs took control of the city and rejected an invasion attempt from Charlemagne. In 1118 the Aragonnese conquered the city and became the capital of the Kingdom of Aragon.

During the Napoleonic wars, Zaragoza suffered two famous sieges from Napoleon’s army, surrendering the city only after some 50,000 defenders had died. We'll try not to keep this in mind while going through France. It was a long time ago after all.

The first century legend of Virgin Mary appearing to St James on a pillar by the Ebro river during the dawn of Christianity in Spain, was commemorated by the construction of a chapel that developed into the current 1681 Basilica of Our Lady of the Pillar which is currently the most iconic building of the city.


Other main sights of the city include La Seo cathedral, the Aljafería Moorish palace-castle and other palaces from the 16th century. Worth visiting too are the Stone Bridge with views over the river Ebro, the Mercado Central, a marketplace since Middle Ages and the Primo de Rivera Park with views over the city.

A popular pastime in Zaragoza is the enjoyment of tapas or “tapeo” in bars in and around the old city. There are so many bars and so many different and equally tempting tapas in each of them that it becomes difficult to choose which of these pieces or gastronomic art to taste. Shame we wont be able to take a few for the journey, not that in France we'll be eating any badly anyway.

The event, called "Las Fiestas del Pilar", celebrated from the 12th of October, is a major 9 days popular festival with all kinds of acts: from the vastly attended opening speech to the final massive fireworks display over the Ebro, there are bands, dances, procession of gigantes y cabezudos (carnival figures), concerts, exhibitions, and the famous Ofrenda de Flores (Flower offering) to the virgin, when an enormous cloak is made of the flowers brought in parade by thousand of people from all around the world in traditional folklore customs.

In 2008 Zaragoza hosted the International Exposition Expo 2008 with the theme of "Water and Sustainable Development". The Water Tower, the Spanish and Aragon pavilions and Zaha Hadid's Bridge Pavilion are the most emblematic buildings that were constructed for the event.

After Expo2008, Zaragoza will host "Flowers Expo", in 2014 and it is a candidate to be European Capital of Culture in 2016. Zaragoza wants to be a candidate city for the Winter Olympic Games 2022. Mountain and snow sports, are popular thanks to the nearby Pyrenees, where many of Spain's best ski resorts are located.

The city benefits of a strategically geographical location since constitutes a crossroads between Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao and Toulouse (France), with important industries as the Opel (Vauxhal) car factory and the Plaza logistics platform as well as important transport links like the AVE high speed rail or the airport, which consolidates the city as a communications hub.

De dónde venimos: Norwich...

En este viaje ‘bicicletero’ partimos de la ciudad de Norwich, así que he recopilado un poco de información para saber “de dónde venimos y a dónde vamos”.

Norwich es la capital del condado de Norfolk, al Este de Inglaterra. Con una población actual de unos 132.000 habitantes, es el centro administrativo de toda la región de East Anglia y conserva un carácter medieval que durante el siglo XI, la hizo la segunda ciudad del reino de Inglaterra tras Londres.

La ciudad fue fundada por tribus anglosajonas a orillas del río Wensum hacia el año 450 DC. Fue asaltada y ocupada por vikingos en el 1004, aunque pronto vio la construcción de su castillo normando y el establecimiento de un mercado que han perdurado hasta la actualidad. Ambos son hoy en día, iconos representativos de la ciudad.

También en el siglo IX se construyó la Catedral Anglicana de Norwich, impresionante edificio de estilo Normando para el que se empleó piedra caliza de Caen, originaria de Francia, que se transportaba por mar y en barcas río arriba y se descargaba en la pintoresca puerta de Pulls Ferry. Con casi 100m de altura, la torre de la catedral es la segunda más alta de Inglaterra.

Gracias al comercio de la lana en la edad media, Norwich se enriqueció considerablemente, y se construyeron muchas iglesias. Se decía por aquel entonces que Norwich tenía “Una iglesia para cada semana del año y un pub para cada día del año”). Hoy en día se dice que Norwich es la mayor concentración por superficie de iglesias medievales de Europa.

Más tarde, en 1882 se construiría la otra catedral de Norwich, la católica de San Juan Bautista en un impresionante estilo Gótico-Victoriano.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Norwich sufrió múltiples bombardeos que causaron gran destrucción en la ciudad, tanto a sus monumentos como a la industria así como a la población.

En Norwich, además de sus dos catedrales, y sus múltiples iglesias medievales, también se pueden visitar el Dragon Hall o el Forum, edificio dinámico que aloja la biblioteca municipal, el centro regional de la BBC, así como salas de exposiciones, tiendas y cafeterías.

Norwich es ciudad origen de históricas firmas multinacionales como la aseguradora AVIVA o la marca de mostaza Colman’s, que aun emplazan sus oficinas centrales y producción en la ciudad. Colman's se fundó en 1814. No muchas marcas y menos de comida, pueden presumir de semejante longevidad.

En Norwich está también la Universidad de East Anglia, la cual saltó recientemente al plano internacional del debate sobre el cambio climático debido a la filtración de información sobre estudios de la Unidad de Investigación Climática de la universidad, justo antes de la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU 2009 en Copenhague. La universidad acoge el Centro Sainsbury de Artes Visuales diseñado por el arquitecto Norman Foster.


Norwich es finalista en la elección nacional de Ciudad de la Cultura para 2013 que se dará a conocer este verano.

Resto de etapas

Ruta detallada en mapa del resto de etapas 6-13:
Etapa 6
http://www.bikemap.net/route/525169
Etapa 7
http://www.bikemap.net/route/525174
Etapa 8
http://www.bikemap.net/route/525181
Etapa 9
http://www.bikemap.net/route/525187
Etapa 10
http://www.bikemap.net/route/525192
Etapa11
http://www.bikemap.net/route/525195
Etapa 12
http://www.bikemap.net/route/525196
Etapa 13
http://www.bikemap.net/route/525197

Pasajes del ferry

Tenemos los pasajes del ferry. El 10 de Agosto a las 8:30pm estaremos cruzando aguas del Canal de la Mancha rumbo a la Bretaña a bordo del 'MV Bretagne'. No podemos pedalear sobre las aguas, pero siempre podremos dar vueltas por la cubierta (hasta que nos tiren al mar).

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